Este módulo trata do átomo. O cursista deve conhecer e compreender este conceito, sua história, a constituição do átomo
e do ião e a massa das partículas fundamentais da matéria.
Além disso, está incluído um certo conhecimento da radioactividade e das fórmulas electrónicas. A literatura mostra mais sobre a ligação entre átomos e raios.
História das ideias sobre os átomos
A palavra 'átomo' surgiu pela primeira vez nos tempos dos Gregos, na antiguidade cujos filósofos (em particular o Demócritos) introduziam o conceito átomo:
a partícula mais pequena da substância
(a partícula que já não pode ser cortada = a-tomos).
Na filosofia do Demócritos, cada substância é constituída por átomos, cada um com suas propriedades particulares.
'Átomos' de açúcar, por exemplo, têm uma forma redonda, 'átomos' de sal têm certos picos (tipo agulha). Assim cada substância tem seus próprios átomos. E uma vez que existem milhares de substâncias, também devem existir miljares de 'átomos'.
As propriedades da substância foram consideradas a consequência da forma tridimensional do chamado 'átomo Democrítico'.
John Dalton retomou a palavra para as partículas elementares constituintes de toda matéria. Só que ele deixou a ideai de existir igual número de átomos e substâncias. Ele começou a dizer: os átomos são os tijolos da matéria. As substâncias são constituídas por conjuntos destas partículas dos quais existem tipos em número limitado.
Thomson descobriu o electrão no átomo.
Rutherford descobriu o núcleo e sua composição.
Hoje em dia conhecemos diferentes partículas presentes no átomo, tal como o quark e o neutrino.
Exercício 1
Qual a diferença fundamental entre o átomo dos Gregos e o átomo do Dalton?
Mais sobre a história, veja o intermezzo ao fim do módulo.