Om positieve ionen te vormen is het noodzakelijk 1 of meer electronen (negatieve lading) te verwijderen.
Deeltjes van elkaar verwijderen kost altijd energie (algemene regel, zie later).
Er zijn atomen waarbij het maar weinig energie kost om een electron kwijt te raken, maar andere atomen hebben juist zeer veel energie nodig.
Een electron met grotere afstand tot de kern ontsnapt gemakkelijker dan een electron dicht bij de kern.
Van die twee effecten (afstand tot de kern en kernlading) domineert de afstand.
Zo zal dus bijvoorbeeld een Natrium-atoom gemakkelijk een electron afstaan en een grote reactiviteit hebben.
Ionizatie-energie is de energie nodig voor het volledig verwijderen van een electron van het atoom.
Opdracht 11
Leg uit waarom kernlading en afstand tot de kern zo belangrijk zijn bij de bepaling van de ionizatie-energie.