Batterijen en accu's hebben als funktie om electrische energie te leveren. Dus moet er energie in zitten en die energie noemen we "chemische energie". De stoffen in batterijen en accu's moeten dus energierijke stoffen zijn, anders heb je er niets aan. Benzine is een energierijke stof, maar zul je in batterijtjes niet tegenkomen. Er worden andere stoffen voor gebruikt die netjes op hun plaats blijven en niet zo gevaarlijk zijn. In module 7 zullen we verder ingaan op stoffen die energierijk zijn en hoe ze hun energie vrijgeven tijdens chemische reakties. Bij accu's en batterijen wordt tijdens reakties chemische energie omgezet in electrische energie.
Een "lege" batterij is niet letterlijk leeg. In een lege batterij zijn de energierijke stoffen "op"; ze zijn omgezet in energie-arme stoffen. Opladen van de batterij is een proces waarin de energierijke stoffen weer worden teruggevormd.